Los mitos poseen características identificadoras que hacen que el lector o receptor de este tipo de historias pueda darse cuenta al instante que esta ante un mito en concreto, para comenzar a definir sus características debemos tener en cuenta primeramente cual es la principal característica del mito, la cual es poseer en su contenido algún ser sobrenatural, fantástico o divino dentro de su historia, participando activamente, o bien influyendo de alguna manera dentro de la historia. Hay que considerar siempre que los mitos fueron credos por la invención del hombre desde el principio de la vida para dar explicaciones a hechos que escapaban de su compresión, por tal motivo los mitos siempre intentan explicar el origen de las cosas cotidianas, el origen del sol, de una planta típica de la región del mito, o bien incluso intentan explicar el origen de la cultura que cuenta el mito, por tal motivo otra característica del mito es la de intentar explicar o dar origen a sucesos, hechos, o seres, siempre incluyendo dentro de la historia la participación de algún ser sobrenatural.
Siempre que se intente encontrar características identificadoras de un mito dentro de una historia en concreto hay que tener en cuenta que el mito en si puede tener tres tipos de origen o base, las cuales son a partir de hechos reales que posteriormente originaron un mito, o bien puede tener como fundamento histórico antiguo que origina la creación de un mito, o también pueden estar originados a partir de una idea o pensamiento filosófico y con la ayuda de la narración de un mito se puede entonces enseñar la moraleja de tal pensamiento, utilizando el mito como ejemplo o parábola.
Los mitos de una civilización en concreto tienden a ofrecer un panorama generalizado de la identidad cultural de su pueblo de origen, esta es otra característica propia de los mitos, puesto que viendo los mitos griegos podemos entender cuáles eran sus costumbres sus pensamientos y la forma de proceder ante determinados sucesos, de igual forma ocurre con los mitos de otras culturas, facilitando así el comprender el contexto en el que fueron originadas, por tal motivo debemos decir que un mito transmite la identidad cultural de su pueblo de origen.
Para finalizar debemos decir que los mitos poseen las características anteriormente mencionadas pero no todos los mitos poseen todas las características, pero al menos para poder ser considerados fehacientemente como mitos, los distintos tipos de relatos deben poseer al menos dos o más de estas características para que puedan ser consideradas como tales.